De plages et digues

Notre entrée aux Pays-Bas est constatée par une petite pancarte où l’on peut lire « province cycliste 5 étoiles » et ça ne déçoit pas. On n’a jamais vu et croisé autant de vélo et il a des pistes cyclables partout avec priorité sur la plupart des routes, le vélo est roi. On commence notre tour du pays en continuant à longer la côte sur la « Krustroute » qui est dominé par des digues et des dunes. Le meilleur moyen d’aller à la plage est en fait le vélo, avec des immenses parkings pour ceux-ci installé tout le long.

Il faut le savoir que 26% du pays est en dessous du niveau de la mer et 17% sont des terrains récupérés à celle-ci. Le pays a vécu plusieurs inondations catastrophiques à travers leur histoire dont la plus récente remonte à 1953. Bref, le pays est plutôt callé question digues, barrages, et écluses.  Malheureusement, ça veut aussi dire que Sophie n’en a pas fini avec les traversiers comme elle a dû en subir 4 depuis notre arrivée, dont un à travers le port de Rotterdam, le plus grand d’Europe de l’ouest. Les énormes bateaux de marchandise sont très impressionnants de proche. En termes de digues, nous n’avons regrettablement pas pu emprunter l’Afsluitdijk, une digue de 30 km de long. Celle-ci est en rénovation jusqu’en 2025, mais un service du bus gratuit est offert pour les piétons et cyclistes. 

En plus d’être extrêmement plat, on nous a souvent parlé du vent qui pouvait avoir un gros impact sur une journée de vélo. On est chanceux de l’avoir eu principalement dans le dos jusqu’à maintenant. Durant notre journée de repos à Harlingen, celui-ci soufflait à plus de 90km/h. À cette vitesse, la pluie s’éprouvait comme des pincements constants lors de notre sortie sur la digue.. Content que ce n’était pas une journée en vélo et en espérant que le vent diminue ou change de direction dans les prochains jours comme nous commencerons à nous diriger vers le sud bientôt